歷史上有兩位非常有名的護(hù)士，她們是英格蘭的佛羅倫斯·南丁格爾和美國的克拉拉·芭頓。
佛羅倫斯·南丁格爾1820年出生于富有的英國家庭，后來移居意大利的佛羅倫薩。但她不愿過富家小姐的舒適生活，而選擇了護(hù)士工作。
1854年，英格蘭和俄羅斯交戰(zhàn)。那兒的醫(yī)院極不衛(wèi)生，床位和醫(yī)藥供應(yīng)都很匱乏。
佛羅倫斯·南丁格爾帶領(lǐng)38位護(hù)士抵達(dá)俄羅斯。她發(fā)現(xiàn)5000名受了傷的士兵住在破落而骯臟的醫(yī)院里。她一天工作時間長達(dá)20小時。各個醫(yī)院都建立了監(jiān)護(hù)制度，確保每件物品的衛(wèi)生，落實新的醫(yī)藥設(shè)備和供應(yīng)。維多利亞女王對于她的工作表示敬意。
佛羅倫斯·南丁格爾不斷致力于護(hù)理事業(yè)。 1860年，她在英格蘭的圣·托馬斯醫(yī)院開辦了一所護(hù)士訓(xùn)練學(xué)校。在她的指導(dǎo)下，數(shù)千名婦女得到了真正的專業(yè)護(hù)理訓(xùn)練。佛羅倫斯·南丁格爾以現(xiàn)代護(hù)理學(xué)的奠基者而聞名于世。
克拉拉·芭頓1821年出生于馬薩諸塞州的牛津。15歲時她當(dāng)了教員。40歲時，美國國內(nèi)戰(zhàn)爭爆發(fā)了，她立即獻(xiàn)身于救護(hù)傷員的工作。她還設(shè)立了一個專找失蹤士兵的辦事處。
戰(zhàn)爭結(jié)束時，克拉拉·芭頓到歐洲去援助法國——普魯士戰(zhàn)爭的受害者。那時，她成為國際紅十字會的一位積極成員。
克拉拉·芭頓回到美國，并于1881年創(chuàng)立了美國紅十字會。她當(dāng)選為該會第一任會長，擔(dān)任這個職務(wù)直到 1904年。她制訂了護(hù)理綱要和援助計劃，不僅為戰(zhàn)爭的受害者，也為諸如水災(zāi)、颶風(fēng)、龍卷風(fēng)和地震等自然災(zāi)害的受害者提供援助。